雷帕黴素（Rapamyein）是一種免疫抑製藥，當人體(ti) 移植了新的腎髒或其他器官後，會(hui) 自然產(chan) 生排異，而它能抑製這種反應。

    自1999年，美國食品和藥物管理局（FDA）批準雷帕黴素作為(wei) 器官移植患者的藥物，迄今已拯救了數以萬(wan) 計的移植患者的生命。此外，它還被應用於(yu) 多種用途，如藥廠用於(yu) 心髒支架的塗層材料上，用於(yu) 防止產(chan) 生癲痕組織，出現再狹窄。

    和青黴素一樣，雷帕黴素是一種生物製劑，因此無法獲得，但它的衍生品可以，目前它的衍生品已經獲得批準用於(yu) 治療某些癌症：腎癌、肺癌和乳腺癌。近10多年來，研究證明它不僅(jin) 可延緩與(yu) 衰老相關(guan) 的疾病，如癌症、心髒病和老年癡呆症的病程進展，延長壽命，還能推延正常衰老所帶來的多種影響。

    真正使人們(men) 對雷帕黴素可以延緩衰老留下深刻印象的實驗是2009年，一項由美國國立衛生研究院（N1H）資助的大規模研究（由3個(ge) 研究抗衰老單位同時進行）。結果發現雷帕黴素及其衍生品可延長小鼠的壽限，使雄性小鼠壽命延長了9%，而雌性小鼠延長了14%。這是科學家證明一種藥物能夠延長哺乳動物的生命周期。2012年上述3個(ge) 研究單位在後續的小鼠研究中發現，雷帕黴素能減緩肌腱的硬化速度和肝髒功能的退化速度，而這兩(liang) 個(ge) 表征恰恰是衰老的兩(liang) 大標誌。2013年，有研究報導：雷帕黴素對年老小鼠心髒功能有改善效果。

    迄今已有多個(ge) 實驗室的研究均顯示，較之對照組雷帕黴素確實能延長實驗小鼠的zui大壽限而不是平均壽限。若數據顯示某藥物可延長動物的平均壽命，那是在提示它的抗衰老作用是不可靠的。因為(wei) 使用抗生素或其他藥物，可通過減少過早死亡來延長平均壽命，但在抗衰老上並沒有多大作用。相反，zui大壽限（群體(ti) 中zui長壽的10%個(ge) 體(ti) 的平均壽命）增加才是延緩衰老的標誌。至今除了雷帕黴素，尚沒有任何藥物能真正有效地延長哺乳類動物的zui大壽限。

    上世紀90年代初，科學家發現：雷帕黴素可在細胞生物學的基礎層麵發揮作用，發現雷帕黴素分子可阻斷一種調節生長和代謝的關(guan) 鍵細胞信號通路，被命名為(wei) “靶向雷帕黴素”簡稱TOR，它存在於(yu) 從(cong) 酵母到人類的所有生命體(ti) 中。

    TOR就像工廠裏的一台斷路器，在激活時，細胞可以生長分裂，消耗營養(yang) 素，生成蛋白質。而在關(guan) 閉時，這間工廠轉而進入了保護模式，通過一種“自噬”的方法，細胞停止生長並進行蛋白質回收。

    研究人員認為(wei) ，之所以限製熱量攝入可延長動物的壽限，其中一個(ge) 原因就在於(yu) 它可以減緩這種TOR通路並啟動“自噬”。雷帕黴素能產(chan) 生同樣的效果，同時又不至於(yu) 因為(wei) 限製飲食而忍饑挨餓。

    目前已發現，雷帕黴素在實驗老鼠身上可減少與(yu) 衰老有關(guan) 的骨質疏鬆，逆轉心髒老化，並控製慢性病症反應。有研究顯示它可以逆轉老鼠所患的阿爾茨海默症（早型老年癡呆）。

    2015年3月美國華盛頓大學計劃對中年寵物狗進行雷帕黴素的小劑量測試，重點將不是壽限（因為(wei) 那得花很多時間）而是尋找該藥對關(guan) 鍵性年齡相關(guan) 指標，如動脈硬化和心髒功能——所產(chan) 生影響的跡象如果成功，即雷帕黴素及其衍生品將zui終成為(wei) *抗衰老藥物。當然還是限製在狗身上。

    因為(wei) 它是一種免疫抑製藥，健康人服用它仍存在較大風險，再加上老年人本身免疫功能較低在沒有得出人體(ti) 安全劑量之前不宜冒險。另外有關(guan) 雷帕黴素的副作用，也已有報道，劑量不當，可能抑製免疫功能，增加糖尿病風險，以及引起口腔潰瘍病，延緩傷(shang) 口愈合等。

    作用TOR蛋白的藥物能有效延長哺乳類動物的zui大壽限，這不僅(jin) 證實了TOR蛋白在哺乳動物的衰老進程中起關(guan) 鍵作用，更重要的是表明了人們(men) （科學家們(men) ）減緩衰老延長壽命的夢想已經地接近了。