動脈硬化是隨著人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為(wei) 老年人死亡主要原因之一。動脈硬化的原因中zui重要的是高血壓、高血脂症、抽煙三大危險因子。其他肥胖、糖尿病、運動不足、緊張狀態、高齡、家族病史、脾氣暴躁等都有關(guan) 係。
  (1)高血壓：高壓血流長期衝(chong) 擊動脈壁引起動脈內(nei) 膜機械性損傷(shang) ，造成血脂易在動脈壁沉積，形成脂肪 斑塊並造成動脈硬化狹窄。血壓不控製，心肌梗塞發生率約提高2～3倍，腦中風則約4倍。
  (2)高脂血症：血中脂肪量過高較易沉積在血管內(nei) 壁形成斑塊，造成動脈硬化狹窄。
  (3)糖尿病：糖尿病人的脂肪代謝會(hui) 出現問題，血液中運送脂肪的蛋白質(稱做脂蛋白)會(hui) 產(chan) 生變性，在運送過程中脂肪容易沉積在血管內(nei) 壁形成脂肪斑塊。
  (4)抽煙：香煙中的尼古丁、一氧化碳等會(hui) 損傷(shang) 動脈內(nei) 壁，受傷(shang) 的動脈內(nei) 壁會(hui) 卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時，抽煙也會(hui) 引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。
  (5)缺少運動：運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體(ti) 把多餘(yu) 膽固醇從(cong) 膽道與(yu) 腸道排出體(ti) 外，避免過剩膽固醇沉積在血管內(nei) 壁。此外，運動可以促進血液循環，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體(ti) 脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體(ti) 重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。
  (6)肥胖：肥胖或體(ti) 重過重的人，心髒負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風險。肥胖，易促發高血壓、糖尿病、高血脂症、胰島素阻抵抗症候群。
  (7)過大壓力：人會(hui) 因為(wei) 壓力而增加腎上腺素的分泌，於(yu) 是引起血壓升高、心跳加快，傷(shang) 害動脈血管內(nei) 壁。
  (8)家族史：指的是基因上的因素，使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳(chuan) ，其原因仍未明，有的是嚴(yan) 重高膽固醇血症，迭積在血液中，進而促發動脈硬化發生。有的是早發性高血壓，或是容易發生血栓等。